Num dia de 1990, a meu pedido, o presidente da câmara municipal de Benavente oferceu-me a edição " O Convento de Jericó" (1).    O Autor, deixou uma gama de escritos, onde abundam estudos sobre a vizinha vila de Benavente e, era seu desejo antes da sua morte, fazer uma história que reuni-se Salvaterra de Magos, grandes eram as afinidades históricas e culturais das duas povoações. 

Em 1958, já lia os seus textos no extinto "Aurora do Ribatejo", pois era colaborador daquele semanário.  Tal como fiz com Joaquim Correia, sobre a Falcoaria,  também foi aprazado um encontro e estivemos nas ruínas do Convento de Jericó, onde fui apenas um curioso das suas pesquizas.

Em 1986, coube à câmara de Benavente, reunir todo o seu espólio sobre  o Convento de Jericó e, publicá-lo.   É um livro que convida o leitor mais desprevenido a folheá-lo de uma acentada tal é a quantidade de assuntos sobre a história daquele convento, erguido sob o patrocínio dos Frades Arrábidos, primeiramente em terras baixas, mas um segundo e último, na extrema com o concelho de Benavente, em sítio onde as cheias não chegavam.

Tem uma escrita de fácil entendimento,  de grande descrição narrativa a par de desenhos  que fez, a traço de lápis, que encantam.

 O conteúdo da edição leva-nos ao periodo de 1542 - 1834, época da construção e da vida  monástica do Infante D. Luiz,  a par de muitos registos, entre os quais a identificação dos frades que ali habitaram.  Nas poucas pedras tumulares, arrumadas a um canto, do que resta da capela, onde se venera S.Baco, ainda se pode ler os nomes de alguns frades que acharam por bem serem enterrados, no então cemitério daquele templo.

Uma curiosidade, sempre tive quanto alguns frades naturais de Salvaterra que viveram naquele templo religioso. Um deles "José de Souza" é descrito no livro a página 71, o seguinte:

"Pelo processo de inquirição não conseguimos saber o nome deste frade, averiguámos apenas  que professou a 2 de Outubro de 1821. Mas julgamos  conhecer o seu registo de óbito". 

  " Aos 31 dias do mês de Janeiro de 1878,às dez horas da manhã,numa casa sita na rua do Pinheiro, desta freguesia de S.Paulo da vila e concelho de Salvaterra de Magos, faleceu José Soriano de Souza,eclesiástico, presbytero, de idade de 78 anos, egresso da extinta província de Santa Maria da Arrábida, natural desta freguesia, onde era morador; filho de legitimo de Joaquim de Souza, lavrador; e de Dona Luiza Xavier de profissão doméstica, naturaes desta freguesia: o qual não fez testamento e foi seputado no cemitério público, desta vila"

" Por este registo somos levados a concluir que na Ordem teve o nome de Fr. José Soriano. Depois da extinção dos Conventos foi capelão da Misericórdia de Salvaterra. Com a morte de religioso deve ter desaparecido o último frade que foi do Convento de Jenicó".

Não satisfeito com a informação ali contida, levou-me ao registo civil da freguesia de Salvaterra de Magos, e solicitei uma certidão de nascimento e uma outra de óbito, só me foi facultada a última, através do registo nº 2045 de 20 de Abril de 1993, de que tenho o original e, paguei para a época 400$00.

A narrativa, do óbito é igual à que está transcrito acima e, da qual mostro em foto.

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(1) - Presidente da Câmara de Benavente - José António Ganhão * Autor do livro: Alfredo Betâmio de Almeida         

JOSÉ GAMEIRO